La papaya, también conocida como fruta bomba o lechosa, es el fruto del papayo, especie de la familia Caricaceae. Originaria de los bosques de México, Centroamérica y del norte de América del Sur, la planta de la papaya se cultiva en la actualidad en la mayoría de los países de la zona tropical del planeta.
Tiene unas magníficas propiedades para facilitar la digestión de alimentos de difícil asimilación, debido a su alto contenido de papaína, una enzima que degrada las proteínas.
La mayor parte de la papaya hawaiana es genéticamente modificada. En la década de los 90´s, el virus de la mancha anular casi acabó con toda la cosecha de papaya de los Estados Unidos. Ahora, es difícil encontrar papaya que no sea genéticamente modificada (GMO). Esta papaya americana está prohibida en Europa. Haríamos bien en mantenernos con las papayas del llano, la común, la marahona y cualquiera de las que se crían en huertos de tierra caliente.
Es conocida como “Carica papaya“. Las variedades nacionales maradol, redonda y melona cuestan entre $2,200 y $1,500 el kilo y son mejores que las más costosa, la hawaiana.
Algunas preparaciones:
- Sola al desayuno y almuerzo
- En jugo o batidos.
- En el sureste asiático se cocina la papaya aún verde
Las pepas tampoco son despreciables desde el punto de vista nutricional y medicinal.